Roland Gratzer

In seinem Buch 4000 Jahre Niederlagen beschreibt er auch die traurige Geschichte des österreichischen Wunderteams, das 1934 als eine von 16 Mannschaften an der WM in Italien teilgenommen hat. Weltmeister Uruguay verzichtete, weil die Europäer vier Jahre zuvor darauf verzichtet hatten, dorthin zu reisen. Und England verzichtete, weil das Turnier nicht in England stattfand. Wie die Kinder! Mussolini hingegen nutzte dieses Turnier für sich. "Er ließ Stadien bauen, bis die Lira fast nichts mehr wert war, und drohte den Spielern mit Exekution, falls sie nicht gewinnen sollten. Außerdem bestach er den schwedischen Schiedsrichter." Er bestand darauf, dass das Spiel Calcio heißen müsse, um Anglizismen wie "Football" einen Riegel vorzuschieben. Während des Halbfinales in Mailand San Siro rannten ein paar italienische Kicker den österreichischen Tormann samt Ball über den Haufen und ins Tor hinein, eine aussichtsreiche Flanke der Österreicher köpfelte der schwedische Schiedsrichter ins Out. Das Wunderteam war fortan das Plunderteam.

Niederlagen gibt es auch in Jonathan Lethems Mehrgenerationenroman Der Garten der Dissidenten über eine Familie in Queens. Beginnend mit dem US-amerikanischen Kommunismus und dem Verkauf der New York Dodgers nach Los Angeles, der im Buch Sinnbild für den verhassten Kapitalismus ist. Weitere Themen sind die Hippiebewegung, New Age, die Sandinisten sowie die Occupy-Bewegung. "Die Charaktere in diesem Buch versuchen alles, um die Welt besser zu machen, scheitern aber ebenfalls ständig." Familienromane mag er als bekennender Ken-Follett-Fan, "es darf nur nicht so kompliziert werden, dass ich ständig im Internet nachschauen muss, um den Überblick zu behalten."

Seine eigene US-Sport-Fangeschichte endete 2008, als das Basketball-Franchise Seattle Supersonics nach Oklahoma übersiedelte und sich dort Thunder nannte, nachdem der Staat Washington dem milliardenschweren Eigentümer Howard Schultz keine 220 Millionen Dollar für eine neue Arena schenken wollte.

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